Les écrivains de son temps louèrent cette oeuvre monumentale et universelle dont la parution débute en 1918 avec Du côté de chez Swann et s'achève, cinq ans après la mort de Marcel Proust, par Le Temps retrouvé : "Les perspectives de son oeuvre immense donnent cette certitude générale qui ne trompe pas. Proust a fait avancer l'introspection, la conscience que l'homme prend de lui-même, dans une mesure qui l'égale aux meilleurs moralistes de tous les temps." (Léon Daudet, "Hommage à Marcel Proust", La Nouvelle Revue Française, janvier 1923.)
